Dados da ONU mostram que a população mundial produz mais de 2 bilhões de toneladas de lixo por ano. Os recursos naturais costumam ser extraídos do meio ambiente na mesma intensidade com que produzimos bens e descartamos resíduos.
A economia circular pode ser a solução efetiva para esse modelo de economia predatória. Você, amigo leitor, sabe o que é economia circular?
Neste guia, iremos abordar os pontos-chave deste tema tão inovador quanto necessário. Veja os tópicos que serão tratados aqui!
- O que é economia circular?
- Principais benefícios da economia circular;
- Como a economia circular impacta positivamente a sua empresa;
- Quais são os desafios de implementar a economia circula?
- Empresas que adotam a economia circular.
O que é economia circular?
Indo direto ao ponto, economia circular é um conceito que relaciona desenvolvimento econômico com o uso mais consciente de recursos naturais.
E como isso é possível? Através principalmente de modelos de negócios mais modernos e da melhoria de processos de fabricação com menor dependência de matérias-primas virgens.
Na economia circular, priorizam-se:
- Insumos mais duráveis;
- Processos de reciclagem;
- Extensão da vida útil dos produtos;
- Reutilização de bens.
Um dos principais propósitos da economia circular diz respeito a repensar a forma de produzir e comercializar bens, usando os recursos naturais de forma mais inteligente, sem esgotá-los e impactando minimamente o ecossistema.
A economia circular propõe que os insumos para fabricação de produtos sejam utilizados até o seu esgotamento, isto é, até não puderem mais ser transformados, reutilizados ou reciclados.
Seguindo essa proposta, diferentes materiais estarão sendo úteis por mais tempo para as pessoas, evitando o descarte precipitado e arriscado ao meio ambiente.
Sabe-se que o plástico, por exemplo, leva centenas de anos para se decompor. Então, em vez de descartar uma garrafa PET, é interessante reutilizá-la de forma a armazenar outros líquidos.
Estendendo o ciclo de vida dessas garrafas, passa-se a extrair uma quantidade bem menor de recursos naturais para produzir o plástico.
Esse reaproveitamento pode ser feito com outros materiais também, como vidro e latas de alumínio, cuja decomposição também é demorada.
Para finalizar este tópico, vamos citar três pilares que definem a economia circular. São eles:
- Preservação do capital natural, controlando recursos finitos e equilibrando os renováveis. Aqui é importante destacar que a natureza é que sustenta a vida humana. A expressão “capital natural” reforça a participação de agentes naturais na nossa sobrevivência e na manutenção das economias;
- Otimização da produção de recursos, fazendo circular matérias-primas e produtos, aproveitando ao máximo suas propriedades biológicas e a utilidade de cada um;
- Estímulo à eficiência do ciclo, avaliando com frequência seu impacto ambiental e aumentando os esforços para que isso faça parte da cultura organizacional da empresa.
Agora que já sabemos o que é economia circular, vamos abordar as principais vantagens que ela proporciona? Siga com a gente!
Principais benefícios da economia circular
Não é raro o noticiário comunicar que determinada espécie da flora ou da fauna está prestes a entrar (ou já entrou) em extinção.
Essa ameaça vale também para outros recursos naturais que, ao longo do tempo, foram explorados de maneira irresponsável, ou seja, sem reposição ou cuidado.
Quer um exemplo desse tipo de exploração predatória de recursos da natureza?
Utilizar o solo para o plantio de uma única cultura, sem repor nutrientes e nem deixá-lo descansar de quando em quando faz com que, em poucos anos, esse solo se torne infértil para qualquer tipo de plantação.
A economia circular busca abolir esse tipo de prática, na medida em que valoriza os recursos naturais em todas as etapas produtivas.
Afinal, um dos objetivos principais da economia circular é equilibrar a exploração desses elementos e, como consequência, aumentar sua disponibilidade.
Seguindo esse propósito, a sociedade passa a viver com mais bem-estar e segurança, sem destruir o meio ambiente nem acabar com seus recursos. Isso resulta em benefícios para a natureza, a população e para o crescimento econômico.
Outro impacto da economia circular refere-se à diminuição dos resíduos lançados na natureza, que muitas vezes destroem o habitat de animais, poluem o solo, o ar e as águas, comprometendo a qualidade de vida das diferentes espécies, inclusive a humana.
Isso porque esses poluentes são absorvidos por plantas e animais que acabam virando alimento para as pessoas.
A economia circular surge como alternativa para mudar esse status quo, minimizando a contaminação de rios e do solo, o aquecimento global e a derrubada de vegetação.
Outras vantagens da economia circular são:
- Melhoria contínua da utilização de matérias-primas;
- Menos desperdício, devido à produção reciclável;
- Diminuição da poluição principalmente durante o descarte dos produtos;
- Maior eficiência operacional;
- Redução de custos, porque haverá menos extração de matérias-primas;
- Desenvolvimento econômico;
- Conscientização da população;
- Oportunidade para novos negócios;
- Novos aproveitamentos para bens já utilizados;
- Fortalecimento da imagem da marca.
Como a economia circular impacta positivamente a sua empresa
A ideia central da economia circular é estender a vida útil de produtos e insumos, preservando os recursos naturais, através principalmente de processos de restauração e reciclagem.
É importante destacar que esse tipo de economia pode ser aplicado em empresas de qualquer porte e segmento, beneficiando tanto as próprias organizações quanto o público consumidor.
Além disso, a economia circular representa uma ótima opção a empreendedores e gestores que queiram reduzir custos de forma inteligente, adotar hábitos sustentáveis e conquistar prestígio no mercado.
Abaixo vamos mostrar as principais transformações que a economia circular vai trazer para a sua empresa.
Proporcionando maior aproveitamento dos recursos
Apostando na economia circular, sua empresa irá reduzir — e pode até eliminar — os desperdícios e, como consequência, manterá o caixa mais saudável.
Isso porque as despesas diminuem e os investimentos desnecessários, aos poucos, vão deixando de existir.
Estimulando o desenvolvimento do negócio
À medida que a economia circular vai poupando a empresa de novos gastos, esta se torna mais rentável e um ciclo de desenvolvimento econômico começa a se firmar.
Uma vez que esse modelo de economia permite a redução de extração de insumos, proporcionando inclusive vantagens operacionais.
Promovendo a retenção de talentos e o engajamento do time
As empresas que adotam práticas sustentáveis tendem a fortalecer a cultura organizacional e melhorar o ambiente de trabalho.
Esses fatores acabam impactando a impressão da sua marca no mercado — especialmente no seu nicho de atuação — o que faz com que a equipe se orgulhe de trabalhar na companhia.
Impulsionando o conceito da marca
Uma empresa que pauta suas ações na responsabilidade social, além de deixar o time mais motivado e produtivo, tende a encantar os clientes e manter um bom relacionamento com fornecedores.
Isso se dá principalmente porque, mantendo práticas sustentáveis, a imagem da organização se torna mais forte, gerando vantagem competitiva e melhorando a reputação da marca.
Contribuindo para a qualidade de vida da população
Se os colaboradores e os clientes são os beneficiários diretos das ações sustentáveis desenvolvidas pela sua empresa, saiba que eles não são os únicos.
Reduzindo a exploração de recursos naturais virgens, a poluição de rios, mares e da atmosfera diminui, proporcionando uma melhor qualidade de vida à população local.
Oferecendo novas soluções ao público consumidor
A economia circular, rompendo a estrutura vigente de exploração de matéria-prima, acaba gerando novos modelos de negócio.
Estes, por sua vez, repensam as formas de gerar valor para a sociedade, oferecendo a ela soluções eficazes e inovadoras.
Quais são os desafios de implementar a economia circular?
Reestruturar os modelos de produção e consumo vem se mostrando uma necessidade de primeira ordem.
A economia circular tem se apresentado como uma ótima alternativa à preservação dos recursos naturais, ao estímulo a um consumo mais consciente e ao combate à pobreza.
O modelo econômico que, até então, apresenta maior protagonismo é o linear, que se baseia em: extrair, produzir, utilizar e descartar. E esse descarte, na maioria das vezes, é nocivo ao meio ambiente.
A economia circular vem confrontar esse padrão, propondo um sistema produtivo em que não exista a ideia de “lixo”.
Dessa forma, tudo é nutriente para um novo ciclo. Os resíduos passam a representar recursos que devem participar de circuitos contínuos.
O grande desafio de implementar a economia circular refere-se à necessidade de mobilizar não só a sociedade civil, mas também governos, empresas privadas e instituições.
Somente unidas, essas frentes conseguirão, por exemplo, reverter os efeitos das mudanças climáticas.
De um lado é preciso haver iniciativas públicas que envolvam ações regulatórias, fiscais, incentivos econômicos, além de campanhas de conscientização.
Do outro, empresas e entidades privadas devem assumir um protagonismo na aceleração dessa transição de economia, apostando em modelos de negócio inovadores.
Em indústrias, a economia circular aparece, dentre outras maneiras, incentivando o reaproveitamento da água e até mesmo de resíduos para a geração de energia elétrica ou produção de fertilizantes.
No varejo, em vez de apenas colocar produtos à venda, é interessante oferecer os serviços que estão por trás dessas mercadorias.
Por exemplo, no lugar de simplesmente vender um cortador de grama, seria interessante disponibilizar a mão de obra do jardineiro também.
Assim, o cliente não precisaria comprar esse utensílio, que provavelmente seria subutilizado por ele.
E a empresa, por sua vez, ganharia muito mais, cobrando pela utilização do cortador de grama e pela mão de obra relacionada a ele.
No nosso consumo diário, podemos apostar, além da separação de resíduos recicláveis e no reaproveitamento de lixos orgânicos, de forma a utilizá-los como adubo agrícola.
Empresas que adotam a economia circular
Agora que já temos mais conhecimento sobre economia circular e seus principais desdobramentos, vamos saber como ela tem sido aplicada efetivamente nas empresas?
Coca-Cola
O conceito da economia circular é o de estender a vida útil dos produtos, ainda que para isso seja necessário ressignificá-los. Assim, a produção a partir de recursos virgens é diminuída.
Impulsionar a economia circular é um dos passos do Mundo Sem Resíduos, compromisso assumido pela Coca-Cola em 2018, que tem como objetivo destinar corretamente, até 2030, todas as embalagens que a marca coloca no mercado.
Além disso, a Coca-Cola pretende, até 2025, tornar recicláveis 100% das embalagens que utiliza em todo o mundo e reutilizar ao menos 50% do material reciclado em suas garrafas PET.
Ambipar
Presente em 16 países e sendo referência no segmento de prestação de serviços ambientais, a Ambipar atua em vários programas de reaproveitamento de recursos naturais.
Na indústria alimentícia, como chocolates e biscoitos, a marca utiliza as sobras desses alimentos para fazer uma mistura voltada para a nutrição animal.
Esse composto é utilizado em outras cadeias produtivas, o que evita que os resíduos da produção inicial sejam descartados em aterros ou lixões.
Brechó Repassa
Você sabia que a área têxtil está na terceira posição no ranking dos maiores poluidores do planeta, ficando atrás apenas das indústrias de transporte e petróleo?
A política do brechó on-line Repassa, fundado em 2015, é a de que “a peça mais sustentável é a que já existe“.
Essa ideia vem surtindo efeitos reais e os números estão aí para confirmar isso: em 2018, o mercado de itens seminovos da moda cresceu 21 vezes e em 2019, 25 vezes.
A ciência do consumo mostra que, cada vez mais, as pessoas estão tomando consciência da importância de reutilizar bens.
A crise gerada pela pandemia do novo coronavírus acabou alavancando a empresa, porque os consumidores em geral passaram a buscar produtos com preços mais acessíveis.
Além do mais, permanecendo grande parte do tempo em casa, muita gente decidiu se desfazer de peças que ficaram muito tempo sem uso. Isso acabou sendo uma alternativa para complementar a renda.
Conclusão
O conceito da economia circular deixa bem claro que, se as economias mantiverem a exploração predatória dos recursos naturais, não só as gerações futuras, mas nós mesmos teremos de enfrentar a represália do meio ambiente.
Analisando a sua empresa, o que você e sua equipe têm feito para contribuir para a saúde do planeta?
Se todas as marcas fizerem a sua parte frente às demandas ecológicas, na certa os resultados serão surpreendentes e a vida de todos irá melhorar.
É mais que urgente a necessidade de seguirmos os princípios da economia circular. A propósito, para se engajar ainda mais no tema sustentabilidade, confira nosso artigo sobre responsabilidade social empresarial. Até a próxima!